废水处理后直接添加回饮用水供应系统的想法在美国没有得到任何关注 虽然技术上可行，但如前所述，“恶心因素”太大了。这种“抽水马桶”的概念在获得公众接受之前还有很长的路要走。

然而，将处理过的废水间接循环到公共饮用水供应中，在美国和世界各地获得了一些动力。处理后的废水作为替代注入地下。将处理过的废水排回环境所形成的屏障似乎让公众放心，因为水在消费之前已经经过了某种程度的自然净化。

工业厂房废水可以成功地处理并重新用于许多公用事业和过程应用。这包括沉淀和过滤等“低处理”技术和超滤 (UF)、反渗透 (RO) 和紫外线 (UV) 卫生等“高处理”方法。这些技术产生的水可用作冷却塔补充水和锅炉给水。

沉淀和砂滤，然后进行曝气生物处理，可去除废物中的悬浮固体，同时降低生物需氧量 (BOD) 和化学需氧量 (COD)。水中可能仍含有高浓度的溶解盐，例如钠、钙和镁的碳酸盐、硫酸盐和氯化物。虽然不适合饮用，但这种水可用于公用事业应用，例如反冲洗过滤器、冷却塔补水、冲厕和冲洗。

通过超滤 (UF) 和反渗透 (RO) 进一步处理大大提高了水质，使其适用于“高处理”应用，例如蒸​​汽锅炉补水、工艺冲洗和各种洗涤操作。

超滤在 23.5 至 44 加仑/平方英尺/天的通量下产生>85% 的给水回收率。反渗透是一种更高级别的处理方法，可以每天每平方英尺 11.8 至 14.7 加仑的通量回收 > 70% 的给水。反渗透能够实现超过 97% 的盐去除率，这使得处理过的废水的再利用对于大多数公用事业运营来说是可行的，几乎不需要额外的处理。

膜分离过程需要定期清洁 UF 和 RO 模块。操作经验表明，预期的清洁频率是每 2 到 3 个月一次。超滤膜的预期寿命预计为 5 年，反渗透膜的预期寿命为 2 年。

管理评估和项目批准通常由资金成本和投资回报等财务因素决定。强化废水处理工艺的运营成本取决于废水的质量和处理后废物的预期用途。一般而言，通过砂滤和曝气生物处理然后超滤 (UF) 对废物流进行预处理的预计运营成本为每 1000 加仑 0.625 美元。将反渗透（RO）纳入处理方案会导致每1000加仑产品水$ 2.00的较高运行成本。鉴于淡水提取和废物处理费用的平均成本，许多此类项目的投资回报期为 2 年或更短。同样，这些是一般准则。

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